燕温泉とは？
燕温泉（つばめおんせん）は、 新潟県妙高市にある温泉地。温泉街の北側を流れる、大田切川上流の北地獄谷は、赤倉温泉の源泉地にもなっている。標高1,180ｍの高原にある温泉地だ。
＊令和３年度の大雪により妙仙橋が損壊した為、当面の間、燕温泉-麻平 区間が通行禁止となりました。現在、河原の湯には入れません。最新の情報を調べてからお出かけ下さい。
燕温泉の極上野天風呂「黄金の湯と河原の湯」
燕温泉には、日帰り入浴が出来る宿泊施設も複数あるが、無料（心付け程度）で入れる二つの人気野天風呂がある。一つは「黄金の湯」、もう一つは「河原の湯」だ。
黄金の湯は、温泉街の外れにある、妙高山の登山口から数分の距離にある。ほんの少しの距離ではあるが、一応は歩かないと行けない温泉と言える……かな？
この登山口の分岐を左側の「黄金の湯」方面に進む。燕温泉の日帰り者用駐車場からだと、およそ10分と言った所だろうか？
なお、駐車場から温泉街は坂道になっている。運動不足気味の人は、この時点で疲れているかもしれない。
この黄金の湯は、男女別の野天風呂となっている。泉質はカルシウム・マグネシウム-炭酸水素・硫酸塩泉で、PHは6.3程度……ほぼ中性だ。
僅かに白濁した湯からは、良い感じに硫黄臭が香る。 なお、積雪が多くなると閉鎖されるので注意が必要だ。利用できるかどうかは、妙高観光局のサイト（ニュース）で確認すると良いだろう。
妙高観光局：https://www.myoko.tv/
次は「河原の湯」だ。先程の登山口にある分岐を右方面に進むと、「神奈山・大田切渓谷」と書かれた道標がある。ここから、大田切川に沿った遊歩道をしばらく歩く。
この遊歩道の道幅は広いが、渓谷側は崖になっている。落ちるとかなり危険なので、不用意に近づかないようにした方が良いだろう。10月中旬から下旬にかけて、渓谷の紅葉が素晴らしいそうだ。
登山口から10分程度歩くと、「妙仙橋」と言う吊り橋に着く。この橋を渡ると、左側に橋の下を潜るように伸びる道がある。
そこから川に下りると、川に沿って道が続いている。橋からは何も見えず、少し離れているので心配になるが、少し歩けば脱衣所の小屋があり、その裏に河原の湯がある。
この河原の湯は混浴となっている。温泉街から少し離れるため、利用者はそれほど多くないように思う。最近は変な奴が多いので、女性単独での利用は避けた方が安全かもしれない。なお、黄金の湯と同様、冬季は閉鎖される。
泉質はカルシウム・マグネシウム-炭酸水素・硫酸塩泉で、PHは6.5程度と、ほぼ中性。このため、燕温泉の露天風呂には、「湯虫」と呼ばれる虻の幼虫が発生することがある。
私は秋にしか来たことがないので見たことが無いのだが、もしかしたら夏しか発生しないのかもしれない。
この川原の湯はかなりワイルドな場所にあるため、落石や川の増水、熊には注意が必要である。台風19号による影響でしばらく入れなかったらしいが、どうやら無事らしい。行く場合には注意しておいた方が良いだろう。
燕温泉の野天風呂に入った感想
燕温泉は有名な温泉地ですが、平日は人が少ないですね。ゆっくりと浸かるなら平日をおススメします。積雪が多くなると、「黄金の湯」と「河原の湯」は冬季閉鎖されてしまいますが、宿泊施設での日帰り入浴でも温泉を楽しめます。硫黄臭が香る極上の温泉は最高ですよ♪
撮影日：2019年10月10日
もう行った（行ってみたい）と言う人は……
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駐車場「燕温泉の日帰り者用駐車場（30台程度）を利用」
